Comment décrypter les étiquettes de croquettes pour choisir celles adaptées au surpoids ?

Entre les listes d’ingrédients, les composants analytiques, et les affirmations marketing, lire l’étiquette d’un paquet de croquettes peut rapidement devenir un casse-tête. Pourtant, comprendre la composition de ces aliments est essentiel, surtout lorsque votre animal est en surpoids. En effet, au-delà des termes comme « light » ou « fitness », c’est la qualité réelle de la formule qui fera la différence pour l’aider à perdre du poids efficacement. Découvrez dès maintenant comment déchiffrer ces informations pour choisir l’alimentation idéale et aider votre chien ou votre chat à perdre ses kilos superflus.

Pour un chien ou un chat en surpoids, une alimentation adaptée est essentielle. L’excès de poids augmente en effet les risques de maladies (diabète, troubles cardiaques ou articulaires…) et peut même réduire l’espérance de vie jusqu’à 2,5 ans. Dans ce cas, opter pour des croquettes spécifiquement formulées pour la perte de poids peut permettre de maîtriser l’apport calorique de votre boule de poils, tout en répondant à ses besoins nutritionnels.

Mais face à la grande variété de produits disponibles sur le marché, doit-on uniquement se fier aux mentions marketing telles que « light » ou « sterilised » ? Au lieu de vous laisser guider par ces indications parfois trompeuses, regardez directement la composition indiquée sur l’étiquette. Pour vous aider dans le décryptage, voici les éléments essentiels à vérifier afin de choisir les meilleures croquettes pour votre chien ou votre chat en surpoids :

Les calories (densité énergétique)

Pour commencer, pour un animal en surpoids, chien ou chat, il est important de regarder la densité énergétique des croquettes, c’est-à-dire le nombre de calories par kilogramme. Une bonne croquette « perte de poids » contient moins de calories qu’une croquette classique, ce qui permet à votre petit compagnon poilu de manger une portion suffisante sans dépasser son besoin quotidien.

En général, une croquette pour chien et chat est faiblement calorique si elle compte moins de 3500 kcal/kg. Certaines croquettes vétérinaires peuvent aussi descendre jusqu’à 2500 kcal/kg.

Les graisses (lipides)

Pour un animal en surpoids, la teneur en graisses des croquettes est bien sûr cruciale. Les lipides sont la source d’énergie la plus riche : à poids égal, elles apportent presque 2,5 fois plus de calories que les protéines ou les glucides. Choisir des croquettes allégées en graisses permet donc de réduire l’apport calorique quotidien tout en restant rassasiant.

Bien qu’il n’y ait pas de recommandation précise, en général, pour un chien, une teneur de 8 à 12 % de matières grasses est idéale, tandis que pour un chat, elle se situe autour de 10 à 15 %. Il ne faut pas descendre trop bas, sinon l’animal risque d’avoir faim et d’être frustré, ni monter trop haut, sous peine de favoriser la prise de poids. Cette quantité modérée permet aussi d’apporter les acides gras essentiels et les vitamines liposolubles nécessaires à la santé du chien ou du chat.

© Virbac

Les protéines

Pour qu’un chien ou un chat en surpoids perde de la graisse sans perdre de muscles, les protéines doivent être au cœur de l’alimentation. Une teneur élevée en protéines de qualité préserve en effet la masse musculaire et augmente la sensation de satiété, ce qui aide l’animal à manger moins sans frustration.

Pour un chien, visez au moins 30 % de protéines brutes, et pour un chat, 40 % ou plus. Assurez-vous que ces protéines proviennent majoritairement de sources animales comme la viande ou le poisson, de bonne qualité, un fabricant sérieux devrait pouvoir vous communiquer le coefficient de digestibilité des protéines : un gage de qualité.

Bon à savoir : Sur l’étiquette d’un paquet de croquettes, les ingrédients sont toujours listés dans l’ordre décroissant de leur quantité des ingrédients incorporés dans la recette avant cuisson. Ainsi, le premier ingrédient mentionné est celui qui constitue la plus grande proportion de la préparation, le plus lourd.

Les fibres

Dans les croquettes pour animaux en surpoids, les fibres jouent un rôle clé : elles augmentent le volume de la ration sans ajouter de calories, ce qui aide à calmer la faim et à prolonger la sensation de satiété.

Une bonne croquette allégée contient généralement 5 à 10 % de fibres brutes, parfois plus, souvent issues de pulpe de betterave ou d’autres fibres végétales bénéfiques pour le transit intestinal.

Attention toutefois, chez le chat, les fibres doivent être modérées : trop de végétal peut réduire la digestibilité et diminuer des nutriments. De plus cela peut compromettre l'appétence de la croquette, l'objectif est donc de trouver le bon compromis entre volume recherché et appétence conservée.

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Les glucides

Les glucides sont également un élément à surveiller de près, surtout chez le chat. Chez ce carnivore strict, des glucides trop importants peuvent en effet favoriser le stockage de graisse et les fringales.

Les glucides ne sont presque jamais indiqués directement sur les paquets, mais on peut les estimer avec cette formule : 100 – (protéines + matières grasses + cendres + fibres + humidité).

Pour un animal en surpoids, il est préférable de choisir des croquettes avec le moins de glucides possible. La présence de maïs, de blé ou de riz en tête de liste d’ingrédients, ou de « sous-produits végétaux » sont souvent des indices d’un taux élevé. L’idéal est de rester sous 25 à 30 % de glucides sur matière brute.

Pas d’ingrédient superflu

Pour choisir des croquettes adaptées à un chien ou un chat en surpoids, il est important d’aller droit à l’essentiel. Évitez les ingrédients superflus comme les sucres ajoutés, les colorants ou les arômes artificiels, qui n’apportent rien et peuvent même nuire à la santé de votre boule de poils.

Certains ingrédients, en revanche, peuvent être bénéfiques : les oméga-3 soutiennent, par exemple, la mobilité, tandis que la L-carnitine présente dans la gamme W des croquettes Virbac pour chien en surpoids ou pour chat en surpoids, stimule la combustion des graisses dans le corps.

En résumé, une croquette idéale pour un chien ou un chat en surpoids combine plusieurs critères : des taux de protéines élevés pour préserver la masse musculaire, des calories modérées pour contrôler le poids, des matières grasses limitées, des fibres pour la satiété, et des glucides restreints. Mais n’oubliez pas : chaque animal est unique. L’âge, la taille, le niveau d’activité et l’état de santé de votre compagnon à 4 pattes doivent toujours guider le choix de son alimentation pour garantir une perte de poids saine et efficace.